東北地方の長く厳しい冬はようやく終わり、やわらかな春風に包まれる季節となりました。
今シーズンは、北風が強い日が多かったためか、降水量が少なかったのか、はたまた住人の加齢によるものか・・・例年よりも居室の乾燥が強く感じられて、我が家は加湿器を1台追加で購入しました。今回は、お部屋の湿度管理について考えてみたいと思います。

適切な湿度とはいったいどの程度なのでしょうか。東京都保健医療局によると「相対湿度40％～60％」が基準とされています。相対湿度とは「その温度で空気が含むことのできる最大の水蒸気量に対する実際に含まれる水分の割合」です。天気予報で湿度として発表される数値です。
湿度が60％を超えるとカビやダニが発生しやすくなります。窓ガラスや押し入れなどは結露が生じやすくなり、これもカビの原因となります。カビやダニは気管支喘息やアレルギー性鼻炎などの原因ともなりますので注意が必要です。
一方、湿度が低すぎると、のどや気管支などの粘膜が乾燥し、ウイルスなどが体内に侵入しやすくなります。またインフルエンザウイルスは湿度が低い方が生存しやすい性質があります。さらに、湿度が低いと体感温度も下がるため、適度な湿度は暖房経費の節約にもつながるかもしれません。
とはいえ、湿度40％と60％とでは、体感上かなりの差を感じるのではないでしょうか。以前、我が家でガラス窓付近の結露が気になった際に、ハウスメーカーさんに質問してみたところ、「湿度はできれば50％以下にしてもらいたいですね。家が長持ちしますよ。」とお話を頂いたことがありました。
我が家の気管支喘息と診断された家族は、「湿度50％を切るととにかく調子悪い。のども鼻もつらい。」と話します。それでは、と湿度50～52％程度を狙ってコントロールをすることに。個人の「乾燥」ではなく「感想」ではありますが・・・湿度を細かく調整することで概ね快適に過ごせております。（感じ方には個人差があります）
もうしばらくすると梅雨の時期が訪れます。体調管理の一環として、こまめな湿度のチェックをお勧めいたします。

参考資料：
・東京都保険医療局ＨＰ：https://www.hokeniryo.metro.tokyo.lg.jp/
「健康・快適居住環境の指針」